CONFÍA EN MI, SÉ EXACTAMENTE LO QUE HAGO

1988. Haciendo zapping en el viejo televisor Subarú, (aparato que podemos ver en el logo y en todas las cabeceras de TELE RETRO, es el televisor de mi infancia y aún funciona), una noche vi algo que daban por Canal 11. Parecía que venía de Estados Unidos, era como una especie de duelo que terminaba con uno de los protagonistas deteniendo la bala con los dientes. Indignado por "tanta pavada yanqui", lo saqué. Creí que era un exceso que "había salido mal". A los pocos días, mi primo Sergio me comentó "che, descubrí una nueva serie, es excelente". Averigüé el canal, y sí, era el 11. Aquello que yo había tomado como un exceso "hollywoodense", sería, con el tiempo, una de las series que más me ha hecho reír: Sledge Hammer. El tema de la cortina de la serie lo compuso Dany Elfman. Arrancamos con la primer perlita, Hammer como comic en una edición de Marvel:

Perlita 1: Sledge Hammer en historietas.

Sledge Hammer, conocida aquí como Martillo Hammer, se había estrenado en los Estados Unidos en 1986, coincidiendo con la exitosa canción de Peter Gabriel que lleva el mismo nombre. Ese tema, que cayó llovido del cielo, se utilizó como promoción de la serie. Pero no todas fueron rosas para Sledge Hammer. Su autor, un adolescente llamado Alan Spencer, tuvo que remarla muchísimo para poder incorporarla. Primero, la HBO, interesada en el libro, le preguntó a Leonard Stern, creador de Get Smart (Súper Agente 86) si podía funcionar una serie así. Y Stern dió el ok. Pero la gente de HBO quería a otro actor y no a David Rasche. Fue así que Spencer no aceptó de ninguna manera que otro se pusiera en la piel de Sledge. Había pensado la serie para ese actor y no estaba dispuesto a que esto se modificara. Finalmente la señal ABC le brindó una chance a Spencer y, bajando un poco el nivel de violencia en la introducción, se concretó la primera temporada de Sledge Hammer.
Acompañaban al personaje la bella Anne-Marie Martin como Dori Doreau y Harrison Page como el irascible Capitán Trunk. No sé de qué lugar de casa lo rescaté, pero encontré un póster plegable de la revista TV Guía acerca de Sledge, que termina siendo la segunda perlita de este post:

Perlita 2: el mini póster plegable de "TV Guía" (Material propio).

Doreau me encantaba, no como un amor platónico como ocurrió con algunas protagonistas de mis relatos en posts anteriores, sino que me gustaba físicamente, imagínense, comenzaba mi adolescencia y mis ratones iban en tren bala cuando veía a la compañera de Sledge. Inolvidable también el Dodge verde, con su cartelito "Amo la violencia", su parabrisas siempre con un agujero de bala y colgando del espejito una pistola.
Sledge tenía un alter ego: su Magnum 44. Dormía y hablaba con su arma permanentemente. David Rasche había trabajado en su juventud entre otras cosas, como maestro y se había iniciado en el mundo teatral. Estaba catalogado como un respetable actor clásico. Hacia finales de los setenta comienza a incorporarse a películas diversas. Sledge Hammer fue su pico máximo gracias al empecinamiento de Spencer en querer y creer que sólo él podía hacerlo. Como habíamos dicho, se bajó el nivel de violencia en la intro (Hammer disparaba totalmente de frente al espectador) y la serie comenzó a marchar.

Perlita 3: la intro de Martillo Hammer para el público latino (gentileza arteinfernal73). La voz del presentador es la misma que dobla a todos los villanos de la serie.

En Estados Unidos los niveles de audiencia no fueron los esperados en aquel primer año ya que la pusieron a competir contra las mejores épocas de Dallas y Miami Vice (División Miami). Es más, se grabó el último capítulo de la serie, aquel en donde Hammer, en el colmo de la torpeza, hace estallar una bomba nuclear que acaba con todo, resonando, a manera de eco, entre el humo posterior a la explosión, la voz del Capitán Trunk gritando: "Hameeeeeeeeeeerrrrrr!!!!!". Pero ese capítulo funcionó tan bien que decidieron hacer otra temporada. Pero... ¿Como explicar el retorno si la ciudad no existía más?. En la trama, hicieron notar que lo que mostrarían ocurriría cinco años antes de aquel incidente, con la incoherencia que esto llevaba, ya que Doreau y él se habían conocido un año antes de la explosión de la bomba. Parodiaban de esta manera a Dallas, que luego de una temporada entera mostraba que la misma había sido el sueño largo que había tenido uno de sus personajes.

Pasaron dos años para que se estrenara en Argentina. Y aquí, en 1988, se repitió la historia. Martillo Hammer nunca arrasó en audiencia, no fue una serie "top" dentro del ráting que daban Ipsa o Mercados y Tendencias y que aparecía publicado en la revista TV Guía. Pero el público cautivo que poseía hacía que varios pusiéramos Canal 11 para verla. Hay capítulos inolvidables como aquel en que tiene el duelo con su hermano (que fue en realidad, el primero que vi) o el de Robo Hammer, que fue una genial sátira sobre Robocop. El personaje recordaba, de un modo irónico, a la violencia de Harry El Sucio pero no es ésta la única referencia satírica.Hay otro capítulo en donde debe ejercer como profesor de unos rufianes (sátira a "Al maestro con cariño"), uno en donde le toman el pelo a "Casablanca", y otro en el que debe atrapar a un asesino de "falsos Elvis Presley" sin olvidar cuando parodia a "Cocodrilo Dundee".

Sledge tenía respuestas absolutamente delirantes, por ejemplo Trunk, luego de explicar un plan le preguntaba "Y tú, Hammer, en qué estás pensando ahora?" y Sledge le respondía: "¿Yo?. Estaba pensando en invadir Afganistán por mi cuenta... y usted?". En el transcurso de la serie podemos advertir que hay un interés mutuo entre Sledge y Doreau, pero el machismo del primero hace que este cariño recién comience a concretarse hacia finales de la misma. Curiosidades: Bill Bixby, el actor de El Mago y el David Banner de El Increíble Hulk dirigió algunos capítulos, además de actuar en uno. Alan Spencer, el creador, participó como extra. Las voces para el mercado latino tenían un detalle que siempre me llamó la atención y que parte de mi memoria, ya que jamás lo vi publicado en ningún sitio: el villano siempre tenía la misma voz. Si alguien vuelve a ver la serie podrá reparar en este detalle y en otro más. El que doblaba a los villanos de Hammer era el mismo que doblaba a Bruce Willis en Moonlighting (Luz de Luna) y en la mayoría de sus películas. Y como si fuera poco, la misma persona es la voz de la presentación. Podemos confirmar esto en la perlita 3 que vimos más arriba.Hay varias alusiones en burla a Luz de Luna.Por ejemplo, un diálogo en donde alguien le pregunta a Sledge porqué no pidió ayuda a algún vecino y Hammer responde: "¿estás loco? mi vecino es Bruce Willis". La serie la repitieron en Canal 11, ya convertido en Telefé, a mediados de los '90, y desde hace un tiempo no sabemos nada de Hammer. Ni siquiera en otros canales de cable. Pero ánimo,está disponible en DVD. Hoy es una serie de culto.
Leonard Stern, desde algún lugar sabrá que Don Adams es irremplazable, pero también sospechará que Maxwell Smart tuvo un pariente tal vez lejano,pero que hacía reír, y mucho... Se llamaba: Sledge Hammer!.

Gus

Datos biográficos (algunos): Wikipedia.
Foto portada: IMDB.
Retoque propio
Resto de las fotos: "Tv Guía"

Publicidad retro: Revista Intervalo, año 1980 (material propio)