LA OTRA JACINTA

1991. ATC. Uno de los momentos más esperados de mi vida se acercaba: el sorteo para el Servicio Militar. Si me tocaba número alto, tenía la chance de postergarlo unos meses, debido a que ya estaba cursando mi segundo año de periodismo.

El sorteo se desarrolló pór la mañana en plena clase de Redacción. Como era uno de los más chicos del curso, todos estaban pendientes de cómo me iría. Un pibe tenía una radio con auriculares y nos iba contando cómo iba el sorteo. Cuando llegó mi número, un baldazo de agua fría cayó sobre mí: 588!. La profesora, Alicia Pedrelli, señaló "uhhh te toca con los pingüiños". Era Marina de cajón. Como siempre he sido algo ingenuo y de creer a piejuntillas lo que dice la gente, enseguida me figuré en un barco junto los pingüiños de la publicidad de Loteria del Sur que hacía Riverito algunos años atrás.

Finalmente, hubo tantos sorteados, que ese número terminó siendo bajo y un día fuí al Cuartel a que me firmen la libreta. Estaba tan tenso que fui desabrigado y el frío polar que había ese día en Palermo me pasó factura: sin haber estado con los pingüiños, obtuve mi primera bronquitis.
Reposo obligado y una tele nueva que por esos años me habían regalado, hizo que me enganchara con algo que me sonaba conocido: un aula, una maestra bondadosa, y unos niños que se parecían a otros que había visto en mi niñez. Se trataba, indudablemente, de una remake de Señorita Maestra: Carrusel.
Este programa comenzó a emitirse con gran éxito en México, país en el que se grabó, en 1989. Llegó a Argentina dos años después, muy poco tiempo antes que Gerardo Sofovich se hiciera cargo de ATC y de ATC Cable. La maestra, en este caso no se llamaba Jacinta Pichimauida, sinó Jimena y estaba encarnada por Gaby Rivero. Vamos a compartir la presentación de dicho programa:

Los libretos eran absolutamente iguales a los que hemos presenciado en Argentina, por lo consiguiente, tenian "buen gancho". El programa pegó en varios países de Latinoamérica ya que hacía pocos años había explotado el video cable a nivel masivo, además, no olvidemos que la señal que lo emitía era El Canal de las Estrellas, de Televisa, que por esos años estaba en casi todas las empresas de Cable a nivel latinoamericano. Mucha gente en México dejaba sus cosas de lado para merendar a las 17.30 frenta al televisor y compartir un rato con la maestra Jimena y ese peculiar grupo de alumnos. En las versiones argentinas, siempre se destacó y recordó al querido Efráin, por su célebre frase "hala, hala, blancas palomitas". En este caso ese rol lo cumplía Don Fermín. Para serles sincero, no era lo mismo. El encanto y carisma que despertaba Héctor Fernandez Rubio era inigualable. Y eso que Don Fermín fue interpretado por dos excelentes actores mexicanos, ya fallecidos, como Augusto Benedico y Armando Calvo. Tal vez será una cuestión de idiosincracia, pero lo mismo me ocurre con Gaby Rivero. Su rol de maestra bondadosa fue desempeñado con gran calidad, pero a mi leal entender, poco podía hacer frente al carisma de Cristina Lemercier.

El elenco lo completaban Odiseo Bichir (como Federico Carrillo, padre de Carmen), Alvaro Cerviño (Miguel Villaseñor, padre de María Joaquina), Arturo García Tenorio (Ramón, padre de Jaime Palillo), Karen Senties (Clara Villaseñor, madre de María Joaquina), Janet Ruiz (maestra Susana), y Andrea Legarreta (Aurelia). En cuanto a los niños, se puede recordar a Joseph Birch(David), Hilda Chávez (Laura Quiñones), Flor Gurrola (Carmen Carrillo), Jorge Granillo (Jaime Palillo, el "Caballasca" mexicano), Maurico Armando (Pablo Guerra), Kristel Klitbo (Valeria Ferrer, la "Meche" mexicana), Ludwika Paleta (María Joaquina, la "Etelvina" de allá), Pedro Javier Rivero (Cirilo), Yoshiki Takiguchi (Kokimoto), entre otros. La historia, si bien era tomada tal cual de los libretos originales de Don Abel Santa Cruz, centraba gran parte de la trama en la relación entre el niño de raza negra, Cirilo y la rubia María Joaquina. El colegio donde transcurrían los sucesos se llamaba Escuela Mundial.

Vamos ahora a nuestra flamante sección "RETRO DATA" para conocer un poco más de Carrusel:

• A diferencia de Señorita Maestra, la historia transcurre durante el segundo grado de la Escuela Primaria y la despedida de la maestra se desarrolla porque a ella la trasladan a otra escuela.
  
• Tal vez por una cuestión de épocas, en las versiones argentinas no se trató el tema de las drogas, sí en Carrusel. Esto ocurrió una vez que Cirilo llegó a consumir y a tratar mal a sus padres, y en otra ocasión cuando a Laura le ocurrió algo similar.
• Cuando terminó la tira, se realizó una obra de teatro que recorrió todo el país.
• Si bien Ludwika Paleta, además de ser hoy en día una de las más cotizadas actrices mexicanas, ha llegado a ser cantante, no interpretó ninguna de las canciones del disco que sacaron con los temas de la obra de teatro y con la apertura del programa.
• El segundo apellido de Gaby Rivero es Abaroa, y comenzó siendo modelo y bailarina. Luego del ciclo, llegó a protagonizar una película llamada "Una maestra con ángel", con un fuerte mensaje ecológico pero alejada de su rol de maestra Jimena.

• Dos actores (Augusto Benedico y Armando Calvo) encarnaron a Don Fermín, mientras que hubo "dos madres" de María Joaquina (Karen Senties y Kenia Gazcón) fueron Clara Villaseñor.
• Gaby Rivero junto a su marido Kiko Ricote, Carlos Mata y Mickey Mata, funda La Academia, un Centro de Formación Integral en Artes Escénicas en Miami.
  
• Carmen y Cirilo fueron los únicos nombres que coinciden con las versiones argentinas.
• Algunos apellidos de los niños eran irónicos: Pablo "Guerra", el "Canuto Carsio" mexicano, era el más liero de todos. Jaime "Palillo", era gordito, no precisamente como un escarbadientes.
• Ludwika Paleta ha sido, quizás la que más lejos llegó. En 1992 protagonizó junto a Jorge Martínez de Hoyos y Gael García Bernal El abuelo y yo. Estudia en Europa y vuelve a actuar en 1995 en María la del barrio, Amigas y Rivales, Mujer de madera, Duelo de pasiones y varias más. Esta carrera la construyó luego de presentarse de modo casual al cásting de Carrusel.
• Gaby Rivero es fanática de la Cultura Maya. Una de sus hijas se llama así y las otras dos también con "A": Gala y Lara.

• Pese a seguir los mismos libretos, Cirilo termina la historia un poco más liberado que el "Cirilo argentino". Su padre gana la lotería y el niño se da el gusto de vestirse como Milton Nascimento y manejar un auto de carreras a batería (furor por esos años). Cuando le gana una carrera a Jorge del Salto (el Jorge Batallán de México), recibe un beso de María Joaquina.
• A diferencia de la última versión argentina, Pablo ("Canuto") termina el programa sin ser expulsado.
• Andrea Legarreta, quien participa como Aurelia, algunos años más tarde será la maestra Lupita en la horripilante remake "Vivan los Niños".
  
• Las frases que más quedaron son "es tan romántico", dicha por Laura (la "Carola" mexicana) y "me hierve la cabeza" de Jaime Pallillo. En nuestro país, Palmiro Cavallasca decía "me hirve la cabeza".
• No hubo en Carrusel un "Siracusa". El ladero de Pablo Guerra es Kokimoto (quien se ponía como vincha un cinto de karate, sinceramente, ridiculizándolo mucho) y luego Mario Ayala.

La historia, como dijimos fue un verdadero suceso, y esto motivó que su productor Valentín Pimstein realice en 1992 una remake llamada "Carrusel de las Américas", nuevamente con Gaby Rivero como la maestra Jimena, ahora con otro grupo de niños muy similares a las anteriores. La idea era que el programa fuera educativo (ahondaba en clases de Historia y Geografía) y su nombre se debió a que se transmitía vía satélite a toda América. Los resultados fueron muy desparejos, además se introdujo la variante de "spin off", esto es cuando se entremezclan personajes de otras novelas, como el caso de la abuelita Marcelina (Irán Eory) de "La pícara soñadora".


El barco se estaba hundiendo y el golpe final fue cuando en 2002, bajo la producción de Nicandro Díaz se realizó "Vivan los Niños", cuyos protagonistas eran Andrea Legarreta como la maestra Lupita y Eduardo Capetillo como el profesor Emiliano Real. Las actuaciones de los chicos eran realmente horripilantes e impresentables. Una muy baja calidad actoral empañó mucho estas secuelas de la maravillosa historia de Don Abel Santa Cruz. Hace un tiempo, un programa de televisión mexicano realizó una emisión especial y reunió a parte del elenco del primer Carrusel. Compartimos esta perlita, con una maestra Jimena que, aparentemente, tras una pausa en su carrera, no largó los bombones de chocolate y ha quedado algo más "hinchada " que cuando interpretaba su papel:

Las comparaciones serán odiosas, pero a veces inevitables. Tal vez sea por una cuestión de idiosincracia, pero me quedaré siempre con el original "Señorita Maestra" y el gran orgullo que ese tipo genial y talentoso como era Don Abel Santa Cruz, haya sido argentino.... Los voy dejando, termino de escribir y nos "leemos" en el próximo post, porque, la verdad: me hirve la cabezaaaaaaaaaaaaa!!!!

Gus

Publi Retro: Fantasycuates, en revista Mujer Maravilla n° 235(1980) Editorial Novaro